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Samstag, 4. Oktober 2014

Birds of Steel

Birds of Steel ist eine 2. Weltkrieg Flugsimulation von Kampfflugzeug für die XBox 360 und PS 3 welche im Pazifik spielt. Ist es eine Offenbarung für Liebhaber von Flugsimulationen oder gleicht es mehr einer lahmen Ente? Schauen wir uns es an…..

Birds of Steel wurde vom russischen Spieleentwickler Gaijin Entertainment, welcher seit 2002 auf dem Markt ist programmiert. Gajiin Entertainment hat in seiner 10jährigen Geschichte Erfahrungen mit unterschiedlichsten Flugsimulationen gesammelt, der bekannteste Flugsimulator war bis dato IL-2 Sturmovik: Birds of Prey. Der Publisher von Birds of Steel ist Konami.

Birds of Stelle bietet 20 historische Einsätze und hunderte Nebenmissionen auf oder über 16 verschiedenen Schauplätzen, die auf echten Luftschlachten wie bei Pearl Harbor, bei Guadalcanal oder bei Wake basieren. Im Kampagnenmodus kann man auf Seiten der USA, aber auch der Japaner die intensivsten Gefechte des Zweiten Weltkriegs noch einmal neu austragen. Die Missionen reich vom ausschalten gegnerischer Flugstaffeln über das Bombardieren von bodenzielen, bis hin zum Begleitschutz. Birds of Steel ermöglicht für die Flugsimulatorfans einen detaillierten Luftkampf in einer historisch korrekten Darstellung, bietet aber auch Arcadegamern durch den wählbaren Realismusgrad 1.) vereinfacht, 2.) realistisch oder 3.) simuliert die Möglichkeit die Kampagne zu erleben. Dabei geht es vor allem um die Darstellung von Munitionsvorrat, Überhitzungen, Treibstoff, Einfluss der G-Kräften, Strömungsabrisse etc. die je nach Realismuseinstellung mal mehr oder weniger Stark oder gar nicht zum tragen kommen. Vor allem die alten Doppeldecker stellen eine echte Herausforderung dar und sind äußerst realistisch nur sehr schwer zu beherrschen. Ein sehr ausführlich gestaltetes Tutorial führt euch aber in alle Bedienungselemente und Begebenheiten während einer Schlacht ein.

Im Kampagnenmodus fokussiert sich Birds of Steel auf realistische Dogfights, Sturzkampf- und Torpedobomberangriffe auf Flugzeugträger und Schiffe während man die wichtigsten Schlachten des zweiten Weltkriegs im Pazifik erlebt. Neben dem Kampagnenmodus gibt es noch Dynamische Kampagne, Einzelmissionen, einen Missions-Editior und einen Mehrspielermodus . Mit der Dynamischen Kampagne verlässt man den Pazifik und kämpft als Engländer, Italiener, Deutscher,…. an den Fronten weltweit und könnt durch Siege euer Territorium erweitern, werdet aber bei Niederlagen zurückgedrängt. Durch die zahlreichen Einstellungsparameter hat man großen Einfluss auf die Rahmenbedingungen.

. Im Mehrspielermodus kann man gemeinsam mit vier Spielern Luftschlachten austragen oder im Kriegsmodus gegen 16 Flieger aus aller Welt antreten. Wobei fehlende Piloten durch von der KI gesteuerte Flugzeuge ersetzt werden. Dabei kann man nicht nur sein im Game freigeschaltetes Flugzeug mit Farbe, Beschriftung, Aufkleber,… gestalten sondern auch mit berühmten deutschen Kampfflugzeugen wie die Messerschmidt 109 in der Luftschlacht gegen seine Gegner antreten. Insgesamt über 100 Flugzeuge stehen dabei zur Verfügung darunter solche Berühmtheiten wie die Douglas A-20 Havoc, die A6M2-N Zero oder auch die Arado-234. Die Flugzeuge werden aber nicht einfach der Reihe nach freigeschaltet, sondern man verdient sich Kampfpunkte mit denen man nicht nur im Rang aufsteigt sondern sich die Flugzeuge sozusagen freikaufen und verbessern kann.

Es gibt auch die Möglichkeit unterschiedliche Kameraeinstellungen zu verwenden um aus externen Perspektiven oder aus den jeweiligen Cockpits der Flugzeuge die jeweiligen Flugzeuge zu steuern.

Besonders lobenswert ist die freie Verteilung der Steuerung, jeder Button, jedes Steuerungselement ist frei belegbar und es unterstützt auch Flightstick wie den Mad Catz‘ Cyborg F.L.Y. 9 und andere. Aber man kann natürlich keinen beliebigen Joystick anschließen und losfliegen, da heißt es sich im Vorfeld gut informieren welcher auch von der Xbox 360 unterstützt wird. Die Grafik ist für eine Flugsimulations durchaus okay, aber nicht wirklich Zeitgemäss, einzig überraschend gut sind die Bodendetails und das Schadensmodell ist hervorragend. Die Weitsicht ist gut gelungen aber die Texturen wirken oft im Kampf recht matschig. Die Flugzeuge sind dafür sehr liebevoll und detailliert erstellt und wirklich imposant dargestellt. Sehr gelungen sind auch die Lichteffekte wenn sich die Sonne im Cockpitfenster spiegelt oder man aus der Sonne heraus von einem Gegner angegriffen wird.

Jede Mission beginnt mit einem ausführlichen Missionsbriefing, und ein kleines aber gut recherchiertes Intro mit historischen Aufnahmen das einen auf die Luftschlacht einstimmt. Die KI von Gegner und vor allem von Verbündeten neigt manchmal zu Aussetzern, aber dennoch bleiben die Dogfights äußerst spannend.

Der Sound ist ganz nett, die Motorengeräusche und Waffen klingen authentisch, vor allem in der Cockpitsicht kommt der Sound gut zur Geltung. Aber die Musik des Games verliert sich während des Spielens völlig im Hintergrund und trägt kaum etwas zur Atmosphäre bei.

Der Vergleich mit IL-2 Sturmovik Birds of Prey drängt sich natürlich auf, wenn gleich die Grafik ganz okay ist, ist bedauerlich das es bei Birds of Steel kaum eine grafische Weiterentwicklung gab, wenngleich die Luftkampfsimulation selbst wesentlich umfangreicher und ausgefeilter ist. Im höchsten Realismusgrad, simuliert, spürt man regelrecht wie eine plötzliche Windböe gegen das Flugzeug drückt. Birds of Steel ist eine ernstzunehmende und im höchsten Realismusgrad äußerst fordernde Flugsimulation. Auch die große Anzahl der Flugzeuge gefällt mir gut und der Mehrspielermodus der wirklich viel Spaß macht. Leider gibt es aber keine echte emotionale Bindungen an den Piloten, keine zusammenhängende Story oder ähnliches. Man springt vom Flugzeug zu Flugzeug. Wo die Mission selbst nicht als besonders originell zu bezeichnen sind, so ist die dynamische Kampagne und der Mehrspielermodus umso gelungener. Gut schafft es Birds of Prey Arcade Gamer und echte Fans von Flugsimulationen unter einem Hut zu bringen, durch die verschiedenen Realismusgrade, kann man als Anfänger eintauchen und wird als Profi auch noch gefordert. Alles in allem, trotz einiger Mängel oder vielmehr einiger Wünsche an einen Nachfolger, ist Birds of Steel eine wahrlich hervorragende Flug-Simulation für Konsolen und daher sehr empfehlenswert.

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